La invención de tradiciones

Resumen

Nada hay que parezca más antiguo y ligado al pasado inmemorial que la pompa que rodea a la monarquía británica en sus actos ceremoniales públicos. Sin embargo, tal como lo establece un capítulo del presente libro, en su versión actual constituye el producto de las postrimerías del siglo XIX y del XX. Las tradiciones que parecen o pretenden ser antiguas son a menudo relativa­ mente recientes en cuanto a su origen y algunas veces son producto de invención. Cualquiera que esté familiarizado con los colleges (instituciones de enseñanza de nivel superior) de las antiguas universidades británicas podrá considerar la institucionalidad de dichas tradiciones según parámetros locales, si bien algunas de ellas -como el Festival Anual de las Nueve Lecciones y Villancicos en la capilla del King's College de Cambridge, en la víspera de Navidad­ pueden llegar a generalizarse a través de los actuales medios masivos de comunicación radioeléctrica. Esta observación marcó el punto de partida de una conferencia organizada por la revista histórica "Past & Present", que a su vez constituye la base de este libro.